Saat ini, suara penggemar dapat didengar dengan lantang dan jelas melalui saluran media sosial atau melalui video reaksi. Tapi, 20 tahun lalu belum ada lensa kamera untuk mereka amati. Sebaliknya, kekuatan para penggemar jauh lebih nyata, dan ini paling terasa di Italia. Sebagian besar kelompok ultra utama Italia muncul dari reruntuhan ‘The Years of Lead’.
Gejolak sosial dan politik selama dua dekade di Italia, menjadi latar belakang yang sempurna bagi kelompok penggemar militan untuk berkembang. Pengaruh Ultras Italia tidak pernah terasa lebih tajam daripada tahun 2001. Musim panas itu, anggota grup Ultra Lazio, The Irriducibili, bertemu, atau mungkin berhadapan dengan, orang Prancis, Lilian Thuram, dalam upaya membujuk bek untuk bergabung dengan Lazio tercinta mereka. Inilah kisah The Irriducibili dan pertemuan aneh mereka dengan Lilian Thuram.
Irriducibili secara resmi dibentuk pada tahun 1987, dalam pertandingan antara Lazio dan Padova, di mana spanduk 10 meter bertuliskan: ‘Saya hanya melihat biru dan putih’ dilepas. Melalui kekerasan, kelompok Ultra berotot untuk menjadi jantung Curva Nord Lazio. Sebuah wawancara dari salah satu pemimpin kelompok, Toffolo, memberikan petunjuk tentang pola pikir The Irriducibili.
“Kami meninggalkan Roma bahkan tanpa 100 lira (5 sen) di saku kami… Kami selalu menemukan cara untuk masuk ke [stadion]. Tidak pernah ada masalah dengan makanan karena kami menggerebek beberapa bengkel atau bar.” Sementara mantan pemimpin Irriducibili, Fabrizio Piscitelli, yang lebih dikenal sebagai ‘Diabolik’ mengklaim bahwa pertempuran membuatnya “merasa hidup di dunia orang mati”.
Tapi bukan hanya The Irriducibili yang memprovokasi ketakutan dan ancaman. Mereka adalah kelompok Ultra yang mendorong nasionalisme, dan pada akhirnya, rasisme dan anti-Semitisme. Dalam sebuah wawancara tahun 2002, Diabolik menyatakan: “Itu mengganggu saya untuk berpikir di masa depan, ras Italia akan bercampur.”
Irriducibili tidak menyembunyikan pandangan kuno mereka, mereka menerimanya. Pada tahun 1998, mereka melemparkan spanduk ke saingan Romawi mereka yang berbunyi: “Auschwitz adalah Negara Anda, Oven Adalah Rumah Anda.” Selama musim 2000/01, UEFA mendenda klub lima kali karena nyanyian ofensif dan pelecehan rasis selama pertandingan Eropa. Beberapa minggu sebelumnya, klub memainkan pertandingan kandang terakhir mereka musim ini, 150 mil jauhnya, sebagai hukuman karena memasang spanduk rasis di derby Roma.
Pertanyaan yang jelas adalah, bagaimana kelompok yang memicu teror mendapatkan begitu banyak popularitas? Pada saat The Irriducibili terbentuk di akhir tahun 80-an, semakin banyak uang masuk ke sepakbola, khususnya sepakbola Italia. Ini adalah tanah di mana para pemain terbaik di dunia datang untuk menikmati puncak karir mereka.
Diabolik mempelopori operasi untuk memaksimalkan keuntungan bagi The Irriducibili sementara sepak bola Italia sedang naik daun. Grup tersebut menjalankan 12 toko di seluruh Roma tempat mereka menjual merchandise ‘Penggemar Asli’. Tidak diragukan lagi, rencana Diabolik berhasil, sebagai referensi dia memiliki tanah senilai €2,3 juta.
Tidak hanya The Irriducibili membuat keuntungan finansial; mereka juga tumbuh dalam ketenaran. Grup itu memiliki stasiun radio sendiri, tempat mereka menyebarkan aura pemberontakan mereka. Segera, Diabolik berkembang dari menjual baju dan stiker menjadi menjual obat-obatan.
Lompatan ini dijembatani dengan mudah berkat hubungannya dengan geng Neapolitan, Camorra. Pada musim panas 2001, The Irriducibili telah mengembangkan reputasi yang menakutkan, siapa pun Anda, Anda akan mendengarkan. Bahkan jika Anda adalah pemenang Piala Dunia …
Seperti halnya dengan Lilian Thuram. Hanya tiga tahun sebelum pertemuannya dengan The Irriducibili, dua golnya melawan Kroasia mengirim Prancis ke final Piala Dunia, di mana mereka mengalahkan Brasil 3-0. Thuram bukanlah pesepakbola biasa, dia adalah ikon nasional di Prancis.
Thuram tidak perlu dibujuk seandainya ini murni masalah sepakbola. Lazio finis ke-3 musim itu, dan memenangkan Scudetto musim sebelumnya. Pasukan mereka sudah penuh dengan bakat: Nesta, Nedved dan Crespo untuk beberapa nama. Semua yang diperlukan agar transfer dapat berjalan adalah meterai persetujuan Thuram.
Lazio bersedia membayar harga yang diminta 50 miliar lira (£22 juta). Satu-satunya poin yang mencuat adalah skeptisisme Thuram terhadap aura rasisme dan kebencian di sekitar fans Lazio. Thuram tahu betul keadaan gembar-gembor di Italia. Dia menjadi sasaran pelecehan rasis dalam pertandingan melawan Hellas Verona musim itu. “Orang-orang yang meneriakkan hal-hal ini tidak memiliki kemampuan untuk melihat melampaui dunia kecil mereka sendiri”, serunya usai pertandingan.
Jadi, terserah Irriducibili untuk meyakinkan Thuram untuk bergabung dengan Lazio. Pada Juli 2001, Marco, Yuri, Diabolik dan Toffolo memulai perjalanan enam jam untuk mencoba memikat bek tersebut agar menetap di Roma. Setibanya di tempat latihan Parma, rombongan disambut hangat oleh Marco Di Vaio. Striker itu datang melalui akademi Lazio, dan memiliki hubungan dengan The Irriducibili – bukti status Ultras.
Tidak diragukan lagi status ini memberi mereka akses mudah ke ruang ganti Parma, tanpa gangguan. Di sinilah mereka bertemu Thuram. Sebelum pembicaraan dimulai, rombongan menyerahkan beberapa barang dagangan Irriducibili – ranting zaitun. Meskipun sangat rapuh.
Kelompok tersebut mengklaim ejekan yang datang dari tribun hanya ditujukan kepada pemain lawan. Sementara hubungan baik mereka dengan pemain kulit hitam di akademi Lazio menunjukkan bahwa grup tersebut tidak rasis seperti yang diyakini Thuram.
Setelah itu, perasaan bahwa diskusi berjalan baik dan The Irriducibili yakin bahwa mereka telah meyakinkan, atau lebih tepatnya mengintimidasi target transfer mereka untuk memenuhi keinginan mereka. Empat hari kemudian, Thuram menandatangani kontrak dengan Juventus. “Tidak, ayolah, bagaimana saya bisa pergi dan bermain untuk Lazio, mengetahui seperti apa mereka. Itu tidak mungkin, ”kata Thuram.
Presiden Lazio Sergio Cragnotti tidak menarik pukulan, mengapa Thuram menolak langkah itu. “Thuram telah menolak kami karena rasisme di tribun,” klaimnya. “Sebagian kecil dari basis penggemar kami merusak citra Lazio di seluruh dunia.”
Sayangnya, ini bukan sesuatu yang eksklusif untuk fans Lazio. Itu tersebar luas di sepakbola Italia, dan masyarakat Italia. Beberapa hari sebelum The Irriducibili memulai perjalanan mereka ke Parma, partai Forza Italia kanan-tengah Silvio Berlusconi mengamankan kemenangan pemilihan. Ini dicapai melalui pembentukan koalisi dengan partai-partai sayap kanan, seperti ‘Aliansi Nasional’.
Hanya beberapa bulan setelah menjadi Perdana Menteri Italia, Berlusconi dikutip mengatakan: “Barat akan terus menaklukkan orang-orang seperti ia menaklukkan Komunisme.” Peristiwa yang disaksikan Thuram dalam karir bermainnya, berkontribusi pada pekerjaan yang dia lakukan setelah pensiun dari sepak bola.
Yayasan Lilian Thuram didirikan pada tahun 2008 dengan tujuan mendidik dan memberantas segala bentuk rasisme. Thuram sendiri telah memimpin kuliah, pameran, dan bahkan menerbitkan buku tentang isu-isu terkait ras. 19 tahun setelah pertemuannya dengan The Irriducibili, Thuram menerbitkan bukunya ‘La pensée blanche'(‘pemikiran putih’), yang menceritakan tentang mekanisme intelektual tersembunyi yang mendukung dominasi kulit putih di masyarakat. Dengan kata-katanya sendiri, “tidak mungkin” bagi Thuram bermain untuk Lazio pada tahun 2001.