Pertemuan yang Menentukan: Irriducibili dan Lilian Thuram

NIKO ANGELÈ October 12, 2022

Saat ini, suara penggemar dapat didengar dengan lantang dan jelas melalui saluran media sosial atau melalui video reaksi. Tapi, 20 tahun lalu belum ada lensa kamera untuk mereka amati. Sebaliknya, kekuatan para penggemar jauh lebih nyata, dan ini paling terasa di Italia. Sebagian besar kelompok ultra utama Italia muncul dari reruntuhan ‘The Years of Lead’.

Gejolak sosial dan politik selama dua dekade di Italia, menjadi latar belakang yang sempurna bagi kelompok penggemar militan untuk berkembang. Pengaruh Ultras Italia tidak pernah terasa lebih tajam daripada tahun 2001. Musim panas itu, anggota grup Ultra Lazio, The Irriducibili, bertemu, atau mungkin berhadapan dengan, orang Prancis, Lilian Thuram, dalam upaya membujuk bek untuk bergabung dengan Lazio tercinta mereka. Inilah kisah The Irriducibili dan pertemuan aneh mereka dengan Lilian Thuram.

Irriducibili secara resmi dibentuk pada tahun 1987, dalam pertandingan antara Lazio dan Padova, di mana spanduk 10 meter bertuliskan: ‘Saya hanya melihat biru dan putih’ dilepas. Melalui kekerasan, kelompok Ultra berotot untuk menjadi jantung Curva Nord Lazio. Sebuah wawancara dari salah satu pemimpin kelompok, Toffolo, memberikan petunjuk tentang pola pikir The Irriducibili.

“Kami meninggalkan Roma bahkan tanpa 100 lira (5 sen) di saku kami… Kami selalu menemukan cara untuk masuk ke [stadion]. Tidak pernah ada masalah dengan makanan karena kami menggerebek beberapa bengkel atau bar.” Sementara mantan pemimpin Irriducibili, Fabrizio Piscitelli, yang lebih dikenal sebagai ‘Diabolik’ mengklaim bahwa pertempuran membuatnya “merasa hidup di dunia orang mati”.

Tapi bukan hanya The Irriducibili yang memprovokasi ketakutan dan ancaman. Mereka adalah kelompok Ultra yang mendorong nasionalisme, dan pada akhirnya, rasisme dan anti-Semitisme. Dalam sebuah wawancara tahun 2002, Diabolik menyatakan: “Itu mengganggu saya untuk berpikir di masa depan, ras Italia akan bercampur.”

Irriducibili tidak menyembunyikan pandangan kuno mereka, mereka menerimanya. Pada tahun 1998, mereka melemparkan spanduk ke saingan Romawi mereka yang berbunyi: “Auschwitz adalah Negara Anda, Oven Adalah Rumah Anda.” Selama musim 2000/01, UEFA mendenda klub lima kali karena nyanyian ofensif dan pelecehan rasis selama pertandingan Eropa. Beberapa minggu sebelumnya, klub memainkan pertandingan kandang terakhir mereka musim ini, 150 mil jauhnya, sebagai hukuman karena memasang spanduk rasis di derby Roma.

Pertanyaan yang jelas adalah, bagaimana kelompok yang memicu teror mendapatkan begitu banyak popularitas? Pada saat The Irriducibili terbentuk di akhir tahun 80-an, semakin banyak uang masuk ke sepakbola, khususnya sepakbola Italia. Ini adalah tanah di mana para pemain terbaik di dunia datang untuk menikmati puncak karir mereka.

Diabolik mempelopori operasi untuk memaksimalkan keuntungan bagi The Irriducibili sementara sepak bola Italia sedang naik daun. Grup tersebut menjalankan 12 toko di seluruh Roma tempat mereka menjual merchandise ‘Penggemar Asli’. Tidak diragukan lagi, rencana Diabolik berhasil, sebagai referensi dia memiliki tanah senilai €2,3 juta.

Tidak hanya The Irriducibili membuat keuntungan finansial; mereka juga tumbuh dalam ketenaran. Grup itu memiliki stasiun radio sendiri, tempat mereka menyebarkan aura pemberontakan mereka. Segera, Diabolik berkembang dari menjual baju dan stiker menjadi menjual obat-obatan.

Lompatan ini dijembatani dengan mudah berkat hubungannya dengan geng Neapolitan, Camorra. Pada musim panas 2001, The Irriducibili telah mengembangkan reputasi yang menakutkan, siapa pun Anda, Anda akan mendengarkan. Bahkan jika Anda adalah pemenang Piala Dunia …

Seperti halnya dengan Lilian Thuram. Hanya tiga tahun sebelum pertemuannya dengan The Irriducibili, dua golnya melawan Kroasia mengirim Prancis ke final Piala Dunia, di mana mereka mengalahkan Brasil 3-0. Thuram bukanlah pesepakbola biasa, dia adalah ikon nasional di Prancis.

Thuram tidak perlu dibujuk seandainya ini murni masalah sepakbola. Lazio finis ke-3 musim itu, dan memenangkan Scudetto musim sebelumnya. Pasukan mereka sudah penuh dengan bakat: Nesta, Nedved dan Crespo untuk beberapa nama. Semua yang diperlukan agar transfer dapat berjalan adalah meterai persetujuan Thuram.

Lazio bersedia membayar harga yang diminta 50 miliar lira (£22 juta). Satu-satunya poin yang mencuat adalah skeptisisme Thuram terhadap aura rasisme dan kebencian di sekitar fans Lazio. Thuram tahu betul keadaan gembar-gembor di Italia. Dia menjadi sasaran pelecehan rasis dalam pertandingan melawan Hellas Verona musim itu. “Orang-orang yang meneriakkan hal-hal ini tidak memiliki kemampuan untuk melihat melampaui dunia kecil mereka sendiri”, serunya usai pertandingan.

Jadi, terserah Irriducibili untuk meyakinkan Thuram untuk bergabung dengan Lazio. Pada Juli 2001, Marco, Yuri, Diabolik dan Toffolo memulai perjalanan enam jam untuk mencoba memikat bek tersebut agar menetap di Roma. Setibanya di tempat latihan Parma, rombongan disambut hangat oleh Marco Di Vaio. Striker itu datang melalui akademi Lazio, dan memiliki hubungan dengan The Irriducibili – bukti status Ultras.

Tidak diragukan lagi status ini memberi mereka akses mudah ke ruang ganti Parma, tanpa gangguan. Di sinilah mereka bertemu Thuram. Sebelum pembicaraan dimulai, rombongan menyerahkan beberapa barang dagangan Irriducibili – ranting zaitun. Meskipun sangat rapuh.

Kelompok tersebut mengklaim ejekan yang datang dari tribun hanya ditujukan kepada pemain lawan. Sementara hubungan baik mereka dengan pemain kulit hitam di akademi Lazio menunjukkan bahwa grup tersebut tidak rasis seperti yang diyakini Thuram.

Setelah itu, perasaan bahwa diskusi berjalan baik dan The Irriducibili yakin bahwa mereka telah meyakinkan, atau lebih tepatnya mengintimidasi target transfer mereka untuk memenuhi keinginan mereka. Empat hari kemudian, Thuram menandatangani kontrak dengan Juventus. “Tidak, ayolah, bagaimana saya bisa pergi dan bermain untuk Lazio, mengetahui seperti apa mereka. Itu tidak mungkin, ”kata Thuram.

Presiden Lazio Sergio Cragnotti tidak menarik pukulan, mengapa Thuram menolak langkah itu. “Thuram telah menolak kami karena rasisme di tribun,” klaimnya. “Sebagian kecil dari basis penggemar kami merusak citra Lazio di seluruh dunia.”

Sayangnya, ini bukan sesuatu yang eksklusif untuk fans Lazio. Itu tersebar luas di sepakbola Italia, dan masyarakat Italia. Beberapa hari sebelum The Irriducibili memulai perjalanan mereka ke Parma, partai Forza Italia kanan-tengah Silvio Berlusconi mengamankan kemenangan pemilihan. Ini dicapai melalui pembentukan koalisi dengan partai-partai sayap kanan, seperti ‘Aliansi Nasional’.

Hanya beberapa bulan setelah menjadi Perdana Menteri Italia, Berlusconi dikutip mengatakan: “Barat akan terus menaklukkan orang-orang seperti ia menaklukkan Komunisme.” Peristiwa yang disaksikan Thuram dalam karir bermainnya, berkontribusi pada pekerjaan yang dia lakukan setelah pensiun dari sepak bola.

Yayasan Lilian Thuram didirikan pada tahun 2008 dengan tujuan mendidik dan memberantas segala bentuk rasisme. Thuram sendiri telah memimpin kuliah, pameran, dan bahkan menerbitkan buku tentang isu-isu terkait ras. 19 tahun setelah pertemuannya dengan The Irriducibili, Thuram menerbitkan bukunya ‘La pensée blanche'(‘pemikiran putih’), yang menceritakan tentang mekanisme intelektual tersembunyi yang mendukung dominasi kulit putih di masyarakat. Dengan kata-katanya sendiri, “tidak mungkin” bagi Thuram bermain untuk Lazio pada tahun 2001.

Sepakbola Belgia Memasuki Masa Krusial

NIKO ANGELÈ September 22, 2022

Liga Pro Jupiler dimulai bulan lalu, dengan 18 klub memulai musim mereka dengan berbagai ambisi. Bagi banyak orang, tujuannya adalah untuk menghindari tiga terbawah, meninggalkan mereka di jurang maut. Bagi yang lain, itu hanyalah papan tengah yang nyaman untuk menjadi baik-baik saja.

Setidaknya setengah dari klub liga akan berjuang untuk satu dari delapan posisi playoff, dan dengan demikian merupakan peluang yang sah di sepak bola Eropa. Terakhir, sekitar setengah lusin memiliki ambisi serius untuk mencapai setidaknya empat besar, dan yang terpenting, gelar.

Tapi tahun ini tidak seperti yang lain untuk sepak bola profesional di Belgia, tidak hanya di dalam negeri, tetapi juga di front kontinental. Di sini, di Breaking The Lines, kita akan melihat sekilas sejarah sepak bola Belgia terkini, mengapa musim ini sangat penting bagi tim, dan apa yang akan terjadi di masa depan.

Romelu Lukaku, Youri Tielemans, Kevin de Bruyne, Thibault Courtois, Kalidou Koulibaly, Charles de Ketelaere. Saya menyebutkan beberapa pemain, banyak di antaranya adalah bagian dari generasi emas timnas Belgia. Apa kesamaan mereka? Mereka semua menghabiskan sebagian besar atau seluruh masa muda mereka untuk bermain di tim Jupiler Pro League.

Klub-klub top seperti Anderlecht, Genk, Club Brugge, dan Standard Liège memainkan peran penting dengan akademi muda mereka yang luar biasa, menyediakan talenta masa depan. Ini adalah lingkaran setan dalam memelihara pemain yang menjanjikan dan kemudian mengirim mereka ke level tertinggi, biasanya lima liga besar.

Itu adalah sejarah baru-baru ini, dan itu hanya melihat pemain. Klub Belgia juga menonjol di Eropa. Baik Anderlecht dan Mechelen telah memenangkan trofi Eropa, sementara Club Brugge mencapai final Piala Eropa 1978, kalah dari Liverpool. Sudah hampir 20 tahun sejak Antwerp jatuh ke tangan Parma di Piala UEFA 1993.

Sejak itu, keberhasilan Belgia di front kontinental terbatas. Enam tim: Anderlecht, Genk, Gent, Standard Liège, Club Brugge dan Lierse, telah menghiasi babak penyisihan grup Liga Champions dalam tiga dekade sejak itu terjadi. Hanya Gent dan Anderlecht yang pernah melewati babak penyisihan grup (pertama), Anderlecht mengambil bagian dalam babak penyisihan grup kedua di awal abad ini.

Ada beberapa pertunjukan yang layak di Liga Europa. Ambil contoh musim 2016-17, ketika kelima perwakilan Belgia di Eropa setidaknya lolos ke babak penyisihan grup. Anderlecht, Genk dan Gent semuanya keluar dari grupnya, berhasil melewati babak kedua. Gent bahkan mengalahkan Spurs dengan dua kaki.

Genk akan mengalahkan Gent di babak 16 besar, dengan Anderlecht bergabung dengan mereka di perempat final. Kedua belah pihak pada akhirnya akan kalah di sana, tetapi penampilan dari lima klub membuat Belgia mendapatkan 12.500 poin koefisien kekalahan, yang terbaik dalam milenium ini.

Sejak campaign itu, bagaimanapun, tidak ada klub Belgia yang memenangkan pertandingan Eropa di musim semi. Club Brugge, Genk, Gent, dan Antwerp semuanya telah mencoba sejak itu, tetapi tidak satupun dari mereka yang berhasil. Faktanya, musim segera setelah perjalanan luar biasa itu, tidak ada tim yang tersisa di akhir babak grup. Gent, Club Brugge dan KV Oostende semuanya gagal di babak kualifikasi, sementara Anderlecht dan Zulte Waregem jarang lolos dari putaran utama pertama.

Ini menunjukkan perjuangan yang dihadapi sepak bola Belgia dalam beberapa tahun terakhir di panggung kontinental. Di penghujung musim lalu, Belgia finis di urutan ke-13 dalam peringkat koefisien 5 tahun UEFA, finis 10 sub-top pertama dalam satu dekade. Artinya, pemenang Jupiler Pro League tahun ini tidak akan secara otomatis diberikan tempat di Liga Champions. Sebaliknya, mereka harus melewati setidaknya satu putaran kualifikasi.

Nah, kembali ke pentingnya musim ini, dimulai dari liga domestik. Akan ada perubahan format pada musim 2023-24, yang akan membuat liga kembali memiliki 16 tim. Setelah tahun 2019-20 dihentikan sebelum waktunya karena pandemi, liga menambah jumlah tim menjadi 18, mempromosikan dua tim dari tingkat kedua.

Awalnya, rencananya adalah mempertahankan liga dengan 18 tim selama dua tahun kemudian kembali ke status quo untuk musim ini. Rencana itu berubah ketika beberapa klub meminta satu tahun lagi dengan 18 pemain papan atas. Liga setuju, bekerja dengan klub untuk membuat format baru liga yang akan bertahan setidaknya satu dekade. Pada bulan Juni rencana itu didorong.

Mulai musim depan, akan ada 16 tim di masing-masing dari dua liga profesional tersebut. Di divisi teratas, tim akan bertemu satu sama lain di kandang dan tandang sebelum babak playoff terjadi. Enam tim teratas akan bermain untuk memperebutkan gelar, dengan posisi ketujuh hingga ke-12 memainkan playoff Eropa.

Kedua playoff akan melihat tim bermain satu sama lain dua kali lebih banyak, dengan poin yang diperoleh dari musim reguler dibelah dua. Pemenang playoff Eropa akan melawan tim peringkat keempat atau kelima dari playoff gelar untuk memperebutkan satu tempat di kualifikasi Liga Konferensi Eropa.

Empat tim terbawah juga akan bertemu satu sama lain dua kali lagi, tetapi mereka akan mempertahankan semua poin mereka dari paruh pertama musim ini. Setelah ini, dua tim terbawah akan terdegradasi sementara tim peringkat kedua dari empat tim akan memasuki playoff dua pertandingan melawan tim dari divisi dua.

Formatnya mungkin terdengar membingungkan bagi banyak orang, tetapi Belgia telah mengalami hal seperti ini selama lebih dari satu dekade, awalnya dengan tujuan meningkatkan level klub di Eropa. Itu juga membuka jalan bagi negara lain untuk memilih format serupa, playoff Eropa menjadi semakin populer.

Fitur penting lainnya pada musim ini adalah masuknya tim U-23 ke dalam piramida sepak bola Belgia. Berdasarkan hasil U-21 dari musim 2021-22, 14 klub dari Liga Pro sekarang akan memainkan tim yunior mereka di tingkat yang lebih rendah.

Untuk musim ini akan ada empat U-23 di tingkat kedua, empat di tingkat ketiga, dan keenam di tingkat keempat. Perjanjian tersebut berlaku setidaknya selama dua tahun, dengan Liga Pro meninjau hasilnya Maret mendatang.

Ini adalah hal yang biasa di seluruh dunia, di mana tim cadangan / yunior melakukan perdagangan mereka dengan klub senior, hanya lebih rendah dalam sistem liga. Ini diuji coba beberapa musim lalu, ketika Club Brugge memainkan U21 mereka di divisi dua untuk memastikan ada delapan tim di liga.

Sisi domestik sekarang sudah diketahui, tetapi bagaimana dengan masa depan sepak bola Belgia di front kontinental? Di awal musim baru ini, Belgia memulai dari urutan ke-10 dalam peringkat koefisien negara UEFA.

Jika mereka mempertahankan posisi ke-10 atau bahkan lebih baik, itu akan memungkinkan juara domestik untuk sekali lagi dipastikan bermain di Liga Champions pada musim gugur. Itu akan tiba pada waktunya untuk reformasi kompetisi klub UEFA yang baru dimulai pada 2024-25, di mana banyak hal akan terguncang secara drastis.

Di Eropa, Belgia musim ini adalah Club Brugge (Liga Champions), Union St. Gilloise (Liga Europa), Gent, dan Anderlecht (keduanya Liga Konferensi Europa). Union gagal di kualifikasi Liga Champions namun mampu kembali ke Liga Europa. Hal yang sama dapat dikatakan untuk Gent, yang tersendat di babak playoff Liga Europa dan akan tampil di Liga Konferensi sekali lagi.

Antwerpen gagal melewati babak playoff Liga Konferensi dan akan tanpa sepak bola penyisihan grup untuk pertama kalinya dalam tiga musim. Musim yang kuat dari lima klub akan dibutuhkan. Dengan dua tim terakhir harus melewati lima putaran kualifikasi untuk mencapai babak penyisihan grup, itu akan menjadi tugas yang sulit.

Betapa cerahnya masa depan sepak bola Belgia bergantung pada musim baru ini. Cakrawala baru, baik di dalam negeri maupun internasional, akan membawa banyak perubahan pada rencana masa kini. Apa pun yang terjadi di masa depan, musim 2022-23 ini akan menjadi awal dari sesuatu yang menjanjikan atau alasan untuk memiliki sedikit harapan di masa depan.